Das Verlassen des Arbeitsplatzes zum Ende der regulären Arbeitszeit ist völlig normal und legal. Dennoch gab es Fälle, in denen Arbeitnehmer gerade deshalb entlassen wurden, weil sie pünktlich Feierabend gemacht haben. Warum passiert das? Tatsächlich ist das pünktliche Verlassen des Arbeitsplatzes ein anerkanntes Recht, doch kann eine falsch verstandene Pünktlichkeit durchaus ein mehr als gerechtfertigter Grund für eine Kündigung sein. Es muss klar sein, dass das Gesetz Pünktlichkeit nicht bestraft – und es auch gar nicht könnte –, wohl aber erlaubt es, Verhaltensweisen zu sanktionieren, bei denen unter dem Vorwand der Einhaltung der Arbeitszeit tatsächlich Arbeitsminuten verkürzt werden. Genau auf diesem, manchmal sehr schmalen, Unterschied stützen sich verschiedene Unternehmen, um Kündigungen zu rechtfertigen, die später vor Gericht landen. Die Justiz, einschließlich des Obersten Gerichtshofs, musste sich bereits mehrfach dazu äußern, um diese Grenze zu definieren. Die Urteile haben dabei eine ziemlich klare Linie gezogen: Die Kündigung erfolgt nicht wegen pünktlichen Feierabends, sondern weil die Arbeit vorzeitig beendet wurde. Das ist der entscheidende Punkt, den man verstehen und differenzieren muss.
Eine Kündigung ist zulässig, wenn der Arbeitnehmer den Arbeitsplatz verlässt, sobald die Arbeitszeit endet. Wenn Richter eine solche Kündigung prüfen, schauen sie nicht darauf, ob die Person pünktlich geht, sondern ob sie bis zur letzten Minute gearbeitet hat. Der Unterschied ist erheblich. Die in den letzten Monaten überprüften Urteile haben Kündigungen nur dann bestätigt, wenn nachgewiesen werden konnte, dass der Arbeitnehmer den Arbeitsplatz einige Minuten früher verlassen, Aufgaben unerledigt gelassen oder die notwendige Übergabe in Bereichen, in denen die Kontinuität des Dienstes wesentlich ist, vernachlässigt hat. Mit anderen Worten: Die Gerichte sanktionieren die bewusste Verkürzung der tatsächlichen Arbeitszeit. In einigen Fällen haben Arbeitnehmer ihre Aufgaben bereits einige Minuten vor Feierabend eingestellt, um sich umzuziehen, ihre Sachen zu verstauen oder den Arbeitsplatz zu verlassen. Auch wenn sie offiziell pünktlich das Gebäude verlassen haben, haben sie in der Praxis weniger gearbeitet als vereinbart. Die gerichtliche Argumentation ist einfach: Man kann keine volle Arbeitszeit bezahlt bekommen, wenn ein Teil davon nicht geleistet wird. Deshalb kann eine Kündigung als gerechtfertigt angesehen werden, wenn das Unternehmen objektiv nachweisen kann, dass der Arbeitnehmer seine Arbeitszeit verkürzt, um pünktlich an der Tür zu stehen.
Pünktlichkeit ja, aber nicht auf Kosten der Arbeitszeit. Die Verwirrung entsteht oft dadurch, dass zwei völlig unterschiedliche Verhaltensweisen gleichgesetzt werden: pünktlich Feierabend machen und einige Minuten vorher mit der Arbeit aufhören. Ersteres ist gesetzlich voll geschützt, letzteres stellt eine Vertragsverletzung dar. Dennoch ist kein Arbeitnehmer verpflichtet, seine Arbeitszeit zu verlängern oder der Firma Zeit zu schenken. Das Recht, zum festgelegten Zeitpunkt zu gehen, ist unbestreitbar. Dieses Recht beinhaltet jedoch auch die Verpflichtung, bis zur letzten Minute der Schicht zu arbeiten. Genau hier wird es in vielen Fällen kompliziert. Wenn der Arbeitnehmer die letzten Minuten damit verbringt, aufzuräumen, sich umzuziehen oder sich von seinen Aufgaben zu lösen, um pünktlich zu gehen, gilt das als faktische Verkürzung der Arbeitszeit. Deshalb betonen die Gerichte immer wieder… Read More