El dispositivo, impulsado por el Gobierno de Canarias, el Cabildo insular y Puertos Canarios, se centra en evitar que ejemplares viajen accidentalmente ocultos en los bajos de vehículos hacia otras islas
En una segunda fase, el operativo se ampliará a Fuerteventura e incluirá el control de otras especies exóticas invasoras
La Policía Autonómica – Cuerpo General de la Policía Canaria (CGPC) colabora, junto al Servicio de Biodiversidad de la Dirección General del Medio Natural de la Consejería de Transición Ecológica y Energía del Gobierno de Canarias, el Cabildo de Gran Canaria y Puertos Canarios, en un operativo específico para detectar el posible transporte accidental de culebras en vehículos, una medida que forma parte del refuerzo de la bioseguridad en el archipiélago frente a la expansión de la culebra real de California, una especie invasora asentada en Gran Canaria.
Este dispositivo se enmarca dentro del Programa #STOPCULEBRAREAL y se articula mediante inspecciones aleatorias en vehículos en zonas portuarias, realizadas por los Grupos de Medio Ambiente (GRUMA) y de Transporte (GRUTE) del Cuerpo General de la Policía Canaria, junto con la Unidad Canina del programa. Este equipo está formado por cinco perros, dos guías caninos y una adiestradora, y comenzó su actividad en 2023 con intervenciones iniciales en Mercalaspalmas, ampliando progresivamente su ámbito de actuación a toda Gran Canaria.
En esta nueva fase, el dispositivo ha comenzado en el Puerto de Las Nieves, en Agaete, considerado un punto prioritario por su volumen de tráfico interinsular, con más de un millón de pasajeros en 2024, y por su proximidad a uno de los núcleos de población de la especie. La actuación se centra especialmente en prevenir la posible salida de ejemplares hacia otras islas a través del transporte marítimo.
Protección de la biodiversidad
El operativo se apoya en la experiencia acumulada en años anteriores, cuando ya se realizaron actuaciones similares durante el periodo de mayor actividad de la especie, incluyendo intervenciones en la zona de embarque del Puerto de Las Nieves. En paralelo, se recuerda que desde la confirmación de su reproducción en libertad en Telde en 1998, la culebra real de California ha logrado expandirse por una amplia superficie de Gran Canaria, afectando de forma significativa a la biodiversidad insular, a pesar de las labores de control que han permitido la captura de más de 20.000 ejemplares.
El programa ha considerado desde hace tiempo que esta expansión no puede explicarse únicamente por la movilidad natural de la especie, por lo que se ha prestado atención a la posible dispersión accidental o incluso voluntaria de ejemplares. Durante años se sospechó que estos animales podían ocultarse en mercancías o en los bajos de los vehículos, desplazándose como polizones entre diferentes puntos de la isla. Esta hipótesis quedó reforzada en 2024, cuando se confirmó por primera vez el traslado involuntario de un ejemplar en un turismo a lo largo de más de 20 kilómetros entre Gáldar y Agaete.
En una segunda fase, el dispositivo de control —además de continuar de forma regular en el puerto de Agaete—, se extenderá a los puertos de Morro Jable y Corralejo, en Fuerteventura, ampliando también el ámbito de actuación a otras especies exóticas invasoras como la ardilla moruna o el camaleón del Yemen. Esta expansión se realizará en coordinación con RedEXOS, la Red Canaria de Alerta Temprana de especies exóticas invasoras.