Com Following, Memento e Insomnia, Christopher Nolan anunciou-se corajosamente à cena de Hollywood na virada do milénio. Depois de estabelecer um talento para estruturas narrativas complexas complementadas por protagonistas falhos e subtons filosóficos, ele mudou de marcha para trabalhar em um filme sobre uma das figuras mais icônicas da história americana, Howard Hughes. Tendo colaborado com uma das maiores estrelas do mundo no projeto, Nolan uma vez caracterizou seu roteiro para o filme planejado como “o melhor roteiro que eu já escrevi”. No meio de sua fase de desenvolvimento, no entanto, o infortúnio atingiu o filme biográfico proposto, e o cineasta o arquivou em favor de trazer Batman de volta ao cinema. Mas dado o nível de sucesso e aclamação de Christopher Nolan desde então alcançado, não se pode deixar de pensar o que seu filme sobre o famoso aviador teria sido se tivesse tomado voo. Qual foi a inspiração de Christopher Nolan para a sua biografia de Howard Hughes? Desejando trazer uma das figuras mais enigmáticas e complexas do século 20 para a tela de prata, Christopher Nolan teria se inspirado no livro de Michael Drosnin de 1985, Citizen Hughes: The Power, the Money and the Madness. Concentrando-se nos últimos anos da vida de Hughes, notoriamente caracterizada por uma deterioração reclusa em doença mental, o relato de Drosnin inclui conteúdo retirado diretamente dos escritos pessoais de Hughes
